«Como poco y no adelgazo». «Duermo bien pero estoy cansada todo el día.» «Tengo hambre dos horas después de comer.» Son expresiones que se repiten continuamente en consulta, y quienes lo manifiestan no están exagerando ni son descuidados. Hay una explicación biológica real para esa confusión, que casi nadie se las ha explicado.
Lo que suele estar ocurriendo no es falta de voluntad ni un metabolismo «lento» por mala suerte. Es un proceso que se acumula con el tiempo, que no duele, que no aparece en una radiografía, pero que afecta directamente cómo el cuerpo usa la energía, regula el hambre y mantiene el peso. Se llama inflamación de bajo grado.
Más allá de «comer mal»
Antes de hablar de inflamación y metabolismo, hay dos ideas que vale la pena aclarar. La primera es pensar que todo se reduce a “comer mal”, como si el cuerpo funcionara solo contando calorías. La realidad es mucho más compleja. Hay personas que hacen cambios importantes en su alimentación y aun así sienten que siguen estancadas, porque existe un proceso inflamatorio que puede estar interfiriendo con ese esfuerzo.
La segunda es creer que los ultraprocesados son simplemente “comida chatarra”. Esa explicación se queda corta. El problema no suele ser un alimento puntual, sino el patrón de alimentación que se repite todos los días y que termina afectando la forma en que funciona el organismo.
Qué es exactamente la inflamación de bajo grado
Cuando te haces una cortada y la zona se enrojece o se inflama, eso es inflamación aguda: una respuesta normal y temporal del sistema inmune. La inflamación de bajo grado es diferente. No suele doler ni dar síntomas claros, pero mantiene al sistema inmune activado de forma constante. Un estudio que analizó a más de 100.000 personas encontró que quienes consumen más alimentos ultraprocesados también presentan más marcadores de este tipo de inflamación.
¿Por qué importa esto? Porque la inflamación puede alterar procesos clave del metabolismo. Uno de ellos es la resistencia a la insulina. Cuando las células responden peor a esta hormona, el páncreas necesita producir más para compensar. Parte de esa glucosa termina almacenándose como grasa, especialmente grasa visceral, que a su vez favorece más inflamación. El resultado puede sentirse como cansancio constante, dificultad para perder grasa y la sensación de que el cuerpo ya no responde igual.
La inflamación también puede afectar el apetito. La leptina es la hormona que le indica al cerebro que ya hay suficiente energía almacenada. Cuando aparece resistencia a esa señal, el hambre puede seguir presente incluso cuando el cuerpo no necesita más comida.
El papel de la microbiota intestinal
El intestino alberga billones de microorganismos que forman un ecosistema activo y participan en la regulación de la inflamación, el metabolismo y la absorción de nutrientes. Los alimentos ultraprocesados, especialmente cuando desplazan alimentos ricos en fibra y alimentos frescos, pueden alterar ese ecosistema con rapidez. Una investigación publicada en Nature, liderada por el epidemiólogo Tim Spector, encontró que una dieta alta en ultraprocesados puede reducir la diversidad de la microbiota intestinal en cuestión de días.
Cuando esa diversidad disminuye, aumenta el riesgo de disbiosis, un desequilibrio que favorece el paso de ciertas sustancias inflamatorias hacia el torrente sanguíneo y mantiene al sistema inmune activado de forma crónica. Un estudio publicado en The BMJ, que siguió a más de 105.000 personas en Francia, encontró que por cada aumento del 10% en el consumo de ultraprocesados, el riesgo de mortalidad por cualquier causa aumentaba un 14%.
El patrón importa más que el alimento aislado
Esto no significa que haya que vivir con miedo a un pastel de cumpleaños o a una comida especial. Una persona que duerme bien, hace actividad física, consume suficiente fibra y mantiene una buena salud metabólica puede disfrutar esos momentos sin problema. El verdadero problema aparece cuando el desayuno, el almuerzo, las meriendas y la cena están dominados por alimentos ultraprocesados de forma constante.
La buena noticia es que este proceso puede revertirse. La microbiota intestinal tiene una gran capacidad de adaptación y existen estudios que muestran cambios medibles en apenas dos semanas después de mejorar la alimentación.
En Peso Feliz, el objetivo es entender qué está ocurriendo con tu metabolismo hoy, identificar los patrones que están sosteniendo la inflamación y construir un plan que sea realista y sostenible. Si llevas tiempo sintiéndote cansada sin una explicación clara, con hambre constante o con la sensación de que haces esfuerzos que no se reflejan en tu cuerpo, eso no tiene por qué ser tu normalidad.
